Amour Toujours

Populaire du milieu du XIXe siècle au début du XXe siècle, la vaudeville était une forme de spectacle de variétés qui combinait burlesque, comédie et danse. Ses racines se trouvent dans ce que l’on appelle souvent les divertissements populaires « bas de gamme », tels que les attractions foraines, les numéros de cirque, les minstrels et les « dime museums ».

Dans le contexte juif nord-américain, le vaudeville a également intégré des éléments du théâtre yiddish, de la comédie musicale et des traditions comiques, devenant ainsi un moyen important pour les immigrants juifs européens de s’assimiler au Canada et aux États-Unis. Face aux nombreuses barrières préjudiciables auxquelles les juifs étaient confrontés dans leurs nouvelles communautés, le vaudeville yiddish leur offrait un espace particulier, un lieu de joie et d’évasion pour et par les juifs, dans leur propre langue.

Tout comme New York, Montréal était un pôle important pour le vaudeville yiddish (et le vaudeville en général), offrant des salles yiddish très prisées telles que Le Monument-National (aujourd’hui l’École nationale de théâtre) et Le Globe (aujourd’hui le Cinéma L’amour).

Le yiddish est une langue parlée principalement par les juifs ashkénazes, mélangeant des influences linguistiques allemandes, hébraïques, slaves et autres influences régionales. Comme d’autres langues diasporiques juives telles que le ladino (judéo-espagnol), le judéo-arabe ou le judéo-persan, il s’écrit traditionnellement à l’aide de l’alphabet hébreu.

Apparu vers le IX^e siècle, le yiddish est devenu une langue vivante utilisée dans la vie quotidienne, la littérature et la culture. Au début du XXe siècle, il était parlé par environ 10 à 11 millions de personnes, notamment par d’importantes communautés d’immigrants en Amérique du Nord, qui ont créé de nombreux divertissements publics dans cette langue, tels que des productions théâtrales, des spectacles de variétés et de la musique pop. Historiquement, Montréal était l’un des principaux centres culturels yiddish ; en 1931, 99 % de sa communauté juive parlait le yiddish comme langue maternelle et recherchait des activités et des divertissements dans sa langue maternelle dans des lieux tels que le Globe Theatre.

Aujourd’hui, le nombre de locuteurs actifs est tombé à moins d’un million dans le monde, mais cette langue reste vitale dans certaines communautés juives et certains cercles culturels.

Le théâtre-jouet, également connu sous le nom de théâtre en papier ou théâtre miniature, est une forme de théâtre miniature sur table qui s’est popularisée en Europe au début du XIXe siècle. Ces scènes miniatures ont d’abord été conçues comme des souvenirs pour les amateurs de théâtre, mais elles sont rapidement devenues un passe-temps populaire pour les personnes de tous âges. À l’instar du théâtre miniature exposé dans notre vitrine d’entrée, les théâtres miniatures typiques se composent d’un arc de scène, avec des décors, des scènes et des personnages montés sur des morceaux de carton plats. Ces couches individuelles sont généralement manipulées à l’aide de baguettes ou de fils suspendus. Ces dernières années, cette forme d’art a connu un regain d’intérêt parmi les marionnettistes et les artistes en raison de sa nature accessible et des nombreuses possibilités qu’elle offre.

Dans le contexte juif nord-américain, tout comme le théâtre de marionnettes en général, le théâtres-jouet intègre les traditions folkloriques d’Europe de l’Est et yiddish.