Le Bal du Yom Kippour - St. Joseph Hall (Société de l'Union Saint-Joseph de Montréal)

Description

Le 9 octobre 1905, un bal du Yom Kippour se déroula au Hall St-Joseph de la rue Sainte-Catherine à Montréal. Cet événement antireligieux était organisé par de jeunes anarchistes juifs. Ses hôtes, le Group of Worker’s Friends, le décrivirent comme « une protestation contre la superstition ». À l’occasion du jour le plus sacré de la religion juive – un jour de jeûne, de prières et d’introspection –, le bal du Yom Kippour représentait une forte provocation face au judaïsme traditionnel. Une foule de Juifs pieux qui se dirigeaient alors vers la synagogue manifesta son opposition. L’événement se solda par une intervention policière qui mena ensuite à une poursuite judiciaire.

Ce bal du Yom Kippour se déroulait à une période marquée par une importante immigration juive d’Europe de l’Est. Plusieurs manifestants étaient alors des travailleurs de l’industrie du textile fortement impliqués dans des mouvements anarchistes et socialistes radicaux qui s’opposaient à la religion. Le désir propre à ces jeunes Juifs de se détacher de la religion et des traditions suscita des débats déchirants et des tensions croissantes entre les juifs religieux et les juifs séculaires dans la communauté. L’establishment conservateur fut particulièrement vexé par l’attitude des jeunes contestataires ; un éditorial du Jewish Times intitulé « Yom Kippur Outrage » (« Le scandale du Yom Kippour ») refléta clairement sa désapprobation.

Depuis les années 1880, les bals du Yom Kippour existaient dans de grandes capitales telles New York et Londres. À Montréal, le bal de 1905 fut l’unique manifestation du genre : par la suite, aucune association sérieuse ne chercha à en organiser un autre.

Par Valérie Beauchemin.